頚椎症

頚椎症

首、肩甲骨付近の痛みや肩こり

上を向くときに首の後ろが痛い

手がしびれる

寝違えのような痛みがなかなか引かない

1. 頚椎症とは？

頚椎症（けいついしょう）というのは、首の骨（頚椎）が変形してしまい、神経を圧迫したり、骨と骨の間にあるクッションの役割をする椎間板（ついかんばん）がすり減ったりすることで、痛みやしびれが起こる状態のことを言います。頚椎は、頭を支えたり、首を動かしたりする大切な部分です。これが変形すると、首や肩、腕、さらには手まで痛みやしびれを感じることがあります。

頚椎症は、年齢とともに骨が弱くなったり、椎間板がすり減ったりすることが主な原因です。特に、長時間のデスクワークやスマホの使いすぎなどで、前かがみの姿勢が続くと、首に負担がかかりやすくなります。これがきっかけで、若い人でも頚椎症になることがあるんです。

2. 頚椎症をほおっておくとどうなる？

もし、頚椎症をそのままにしておくと、症状がどんどん悪化することがあります。初めは首や肩の痛み、軽いしびれから始まることが多いですが、次第に腕や手に強いしびれや痛みが広がることがあります。さらに、筋力が低下して物を握ったり持ち上げたりするのが難しくなることもあります。

ひどい場合には、手足の感覚が鈍くなり、力が入らなくなったり、歩くのが不安定になったりすることも。こうなると、日常生活に大きな支障をきたすことになります。頚椎症は放置すると治りにくくなり、手術が必要になるケースもあるので、早めの対処が重要です。

3. 頚椎症改善ストレッチ方法

頚椎症を予防したり、症状を改善したりするためには、日常的なストレッチが効果的です。簡単にできるストレッチをいくつか紹介します。

① 首の横倒しストレッチ
椅子に座った状態で、右手を頭の左側に置き、ゆっくりと右に首を倒します。このとき、左の肩は下げておくのがポイントです。深呼吸しながら10秒間キープしましょう。反対側も同じように行います。これを3回ずつ繰り返します。

② 首回しストレッチ
背筋を伸ばして立つか、椅子に座ります。ゆっくりと首を右に回し、次に左に回します。できるだけ大きな円を描くように動かすのがポイントです。これを5回ずつ繰り返します。

③ 猫の背中ストレッチ
四つん這いになり、背中を丸めるようにして頭を下げます。次に、背中を反らせるようにして頭を上げます。この動きを5回繰り返します。背骨を柔らかくして、頚椎への負担を軽くする効果があります。

4. 頚椎症の施術について

柔道整復師の接骨院では、頚椎症に対してさまざまな施術方法が用いられます。まず、患者さんの症状や状態をしっかりと確認し、適切な施術方法を選びます。主に行われる施術は以下の通りです。

① 手技療法
柔道整復師が直接手を使って、首や肩、背中の筋肉をほぐしたり、関節の動きを良くする施術を行います。これによって、筋肉の緊張を和らげ、血流を改善し、痛みを軽減します。

② 温熱療法
温かいタオルやホットパックを使って、首や肩を温めます。これにより、筋肉がリラックスし、血行が良くなります。血行が良くなることで、痛みが和らぎ、治癒力が高まります。

③ 物理療法
低周波治療器や超音波治療器を使って、筋肉の深い部分にまで刺激を与えることで、痛みを軽減します。これらの機器は、筋肉の緊張をほぐす効果があり、痛みやしびれの緩和に役立ちます。